Ik werk als onderzoeker bij het Verwey-Jonker Instituut aan maatschappelijke vraagstukken waarin veerkracht en weerbaarheid een rode draad vormen, zowel op het niveau van individuen, gemeenschappen als de samenleving en democratie als geheel. Wat mij bezighoudt, is hoe mensen omgaan met spanningen en onzekerheden, wat maakt dat de één daar kwetsbaarder voor is dan een ander en wat helpt om verbinding te behouden of te herstellen wanneer deze onder druk staat.
Mijn onderzoek richt zich vooral op de preventie en aanpak van radicalisering, extremisme, ongewenste polarisatie en anti-institutionele sentimenten, in zowel online als offline contexten. Voorbeelden hiervan zijn de onderzoeken naar rechtsextremisme, waarin we keken naar de rol van sociale mediaplatforms, online beïnvloeding en rekrutering en de wisselwerking tussen online en offline werelden, en anti-institutioneel extremisme in Nederland. Ook heb ik bijgedragen aan de Richtlijn Radicalisering voor professionals in het jeugddomein en de uitwerking van het Bouwstenenmodel van SZW voor lokaal preventief beleid voor radicalisering en ongewenste polarisatie. Hiernaast werk ik aan vraagstukken die raken aan het breder versterken van weerbaarheid van de samenleving en democratie. Denk bijvoorbeeld aan de ruimte voor het maatschappelijk middenveld, toekomstbestendige burgerparticipatie en burgerschapsonderwijs.
De combinatie van dit soort onderzoeken vind ik het waardevolst. Van het op een toegankelijk niveau in kaart brengen van soms meer abstracte fenomenen en ontwikkelingen, naar het beantwoorden van concrete praktijkvragen die leven onder professionals, gemeenten en beleidsmakers, tot het samenbrengen van perspectieven en inzichten op verschillende thema’s of domeinen, zodat ook overstijgend hiervan geleerd kan worden. Door zowel kwalitatieve als kwantitatieve onderzoeksmethoden te gebruiken, vertaal ik inzichten naar handvatten waar de praktijk verder mee kan en die hopelijk mogen bijdragen aan een meer weerbare, verbonden en inclusieve samenleving.
Mocht je van gedachten willen wisselen over bovenstaande thema’s, neem gerust contact met mij op.